Les amphibiens sont les premiers tétrapodes, et ont réussi à survivre à toutes les crises majeures qui ont jalonné l'histoire de la Terre depuis leur apparition. Des scientifiques ont récemment mené une étude à partir de leur ADN pour tenter de remonter jusqu'à leurs origines (les fossiles étant relativement rares pour ce groupe).
Leur étude postule que les amphibiens actuels résulteraient de 3 ancêtres communs apparus il y a environ 350 millions d'années. Ces 3 "ancêtres" auraient chacun "donné naissance" aux 3 groupes d'Amphibiens existant encore à l'heure actuelle : les Anoures (grenouilles, crapauds), les Urodèles (salamandres, tritons), et les Amphisbènes ou Cécilies (des amphibiens fouisseurs de régions tropicales).
Quelques détails supplémentaires :
http://www.newscientist.com/article/dn10910-amphibians--the-comeback-kings-of-evolution-.htmlPS : à noter que cette étude se base uniquement sur du matériel génétique donc issu d'espèces actuelles. Cela ne concerne pas les autres groupes d'Amphibiens qui ne sont connus qu'à l'état fossile.
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