Un dino fouisseur !!!

Un nouvel hypsilophodonte vient d'être décrit, Oryctodromeus cubicularis (faisant référence à sa capacité à creuser). L'animal présente en effet des adaptations qui lui permettraient de creuser, ou au moins de vivre dans des terriers. Il mesure environ 2 m de long (mais sa queue très longue et très flexible en compose la moitié) et devait peser entre 22 et 32 kg (ce qui fait à peu de chose près les mensurations d'un coyote).
On a retrouvé un adulte et 2 jeunes apparemment morts dans un terrier. Peut-être l'a-t-il creusé lui même ou qu'il occupait le terrier d'autres animaux qu'il remaniait alors à sa convenance (certains animaux actuels procèdent ainsi, notamment une chouette de Patagonie qui occupe les terriers creusés par les lapins ou autres animaux fouisseurs de la pampa).
C'est la première fois qu'on retrouve trace indubitable de ce comportement chez les dinosaures (cela avait auparavant été suggéré pour Drinker, mais sans preuve). Ce type de comportement leur aurait permis de survivre lors de périodes difficiles ou de se protéger de la prédation.

PDF disponible ici : http://www.journals.royalsoc.ac.uk/media/320eqlmulk7va4k2ux4g/contributions/u/j/1/k/uj1k12wh01587821.pdf
Abstract de l'article sur le site des Proceedings of the Royal Society :
http://www.journals.royalsoc.ac.uk/(2uog4mrwcsuor255hziio355)/app/home/contribution.asp?referrer=parent&backto=issue,6,20;journal,1,322;linkingpublicationresults,1:102024,1

News commentant la nouvelle, avec reconstitution de la tête d'Oryctodromeus et éléments du squelette retrouvés :
http://www.abc.net.au/science/news/stories/2007/1877565.htm
http://www.newscientist.com/article/dn11419-dinosaur-digger-found-in-its-own-burrow.html (squelette en bas de la page)

Superbe découverte !! merci Tiky

Moi aussi je la trouve géniale Damien.

Je rajoute que le tunnel du terrier a une chicane (une forme de S), qui devait aider à protéger ses occupants. J'ai aussi lu quelque part que la chambre au bout du tunnel était assez grande pour permettre à l'adulte de se retourner (n'oublions pas qu'il a une queue très souple, et non rigidifiée par des tendons ossifiés comme ses cousins plus grands).
Après tout, un terrier protège aussi bien les jeunes que les parents, et le fait qu'on ait retrouvé des jeunes est un fait en faveur du soin parental.
C'est donc une autre hypothèse concernant ce terrier : nid pour les jeunes, protection contre la prédation ou contre les conditions d'un milieu extrême ?

Bref, je suis complètement dingue de cette découverte , je vais me lire le pdf ce soir je le sens.

Tu peux me dire tiky si il y a des photos de la trace du terrier, enfin comment disent ils qu'il y a un terrier .
Merci pour l'info tiky

la forme de la scapula est très intéressante en tout cas, bien dérivée par rapport à d'autres hypsilophodontidae en tout cas.

vari a écrit:

Tu peux me dire tiky si il y a des photos de la trace du terrier, enfin comment disent ils qu'il y a un terrier .
Merci pour l'info tiky

Il y a plusieurs photos dans l'article. Le terrier, creusé dans de l'argile et autres sédiments du même type, a en fait été plus tard rempli par des sédiments sableux. La différence est donc bien nette, et il a une forme très reconnaissable, avec un diamètre relativement constant. Quand tu vois le schéma de l'article, il est difficile de croire que cette structure soit autre chose qu'un terrier.