Un quartier parisien de l’époque romaine

Au sommet de la montagne Sainte-Geneviève, dans le Vème arrondissement de Paris, des fouilles préventives ont permis de découvrir un quartier d’habitation de la Lutèce romaine, probablement un des premiers de la ville antique. Sur le site, situé en haut de la rue Saint-Jacques, les archéologues ont mis au jour une ancienne voie romaine qui date du règne d’Auguste, entre 27 avant JC et 14 après JC, et des maisons situées de chaque côté. L’occupation du lieu a duré jusqu’au IIIème siècle de notre ère, date à laquelle la Lutèce romaine s’est repliée sur l’Ile de la Cité, précise l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap).

Ce quartier d’habitation est situé à deux pas des constructions monumentales de la ville romaine s’étageant sur la montagne Sainte-Geneviève : forum, thermes et théâtre. Les maisons découvertes sur Saint-Jacques sont tous des bâtiments privés, constituées de murs en torchis et de clayonnage de bois pour les plus anciennes. La maçonnerie fait peu à peu son apparition. L’une des maisons, construite en pierres, est équipée de thermes et d’un système de chauffage par le sol, un hypocauste.

Après son abandon au IIIème siècle, le site est resté inoccupé jusqu’à ce que soit édifié le couvent de la Visitation en 1632. Démoli en 1910, le couvent est remplacé par l’Institut de Géographie. La partie fouillée était occupée par un bâtiment préfabriqué qui a été démoli pour laisse la place à un futur centre de recherches de l’Institut Curie. Les fouilles doivent se terminer fin juin pour les travaux puissent commencer.