Des chercheurs japonais ont produit des souriceaux en combinant 2 sets de chromosomes venant de 2 femelles différentes.
Ils ont du pour cela manipuler des gènes qui normalement empêchent ce genre de combinaison chez les mammifères. Normalement certains gènes nécessaires au développement ne sont pas actifs chez le matériel venant de la mère, et ce sont les gènes mâles actifs eux qui viennent assurer cette partie du développement (et vice-versa des gènes mâles inactifs sont corrigés par des gènes femelles actifs). Ce système empêchait donc toute parthénogenèse chez les mammifères. Les chercheurs ont donc du travailler sur ces gènes-là pour permettre le développement complet des embryons.
Cette technique n'est pas encore complètement maîtrisée; seul 2 embryons de souris sur 598 sont arrivés à terme. Mais elle ouvrirait la voie à la recherche sur des embryons qui ne proviendraient pas de cellules souches (ce qui soulève des problèmes éthiques et politiques dans certains pays) puisqu'ils sont produits sans fertilisation.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/3643847.stm
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